Centre régional d'éducation générale et sportive de Poitiers

Le Centre régional d'éducation générale et sportive de Poitiers, aussi appelé CREGS de Poitiers, est un centre de formation créé en 1941 par le Régime de Vichy. Il est aujourd'hui connu sous le nom de Centre de ressources, d'expertise et de performance sportive (CREPS) de Poitiers.

Histoire

Contexte de création

Les Cregs sont un relais régional du Collège national des moniteurs et athlètes d'Antibes. Poitiers est choisie, avec 8 autres villes de la zone occupée, pour accueillir un centre régional d'éducation générale et sportive (Cregs). La ville est le siège d'une académie, et d'une des plus anciennes universités de France, l'Université de Poitiers, fondée en 1431. Objectif pour le commissariat, installer au moins un centre par académie, et si possible dans une ville possédant un Institut régional d'éducation physique et sportive, ce qui n'était pas le cas de Poitiers.

Par une circulaire du 3 mars 1941, le Comissariat général à l'Éducation générale et aux Sports acte la création d'un centre à Poitiers. La direction est confiée à Jean Marot, directeur de l'École normale pour instituteurs de Poitiers, installée dans le centre historique de la ville. Le centre de Poitiers, comme ceux des autres villes, doivent accueillir des stagiaires au plus vite, d'ici à la fin de l'été 1941.

Installation et premières activités

Au printemps et à l'été 1941, le Cregs de Poitiers n'est qu'une coquille administrative. Son directeur, Jean Marot, compose son équipe et doit trouver des équipements pour accueillir les stagiaires et les activités de formation. Le centre se retrouve éclaté dans la ville de Poitiers. Les activités sportives se déroulent dans des champs prêtés en périphérie, dans le Parc de Blossac ou encore sur le Stade Paul-Rébailleau, gracieusement prêté par le Stade Poitevin. Les stagiaires sont logés près de l'église Saint-Hilaire, dans l'Institut Bonnafoux, ainsi que les locaux de l'École normale pour les hommes, tandis que les femmes logent à l'École normale d'institutrice et à l'école primaire supérieure. La direction est quant à elle installé rue de l'Ancienne Comédie, près de l'hôtel de ville de Poitiers Les sources témoignent de cet éclatement, notamment le rapport d'installation du 22 juin 1941, évoquant les difficultés de trouver des locaux appropriés, Marot précise même devoir avancer des frais pour le recrutement du personnel ou la location du matériel : « je perds 14 000 francs sur mes émoluments actuels ».

Les premiers stagiaires arrivent à la fin du mois d'août pour un stage de trois semaines. Très vite, le nombre de stagiaires augmente et les difficultés s’accumulent : éclatement, manque de moyens et de personnels,...

Le choix du château de Boivre

L'ambition du Comissariat est d'offrir un cadre de formation et d'activité qui puisse permettre l'épanouissement du corps et des esprits, sans être contraint par « un esprit livresque », que dénonce à de nombreuses reprises le Maréchal Pétain. Dès lors, le CGEGS va s'attacher de trouver pour chaque centre un lieu vaste, si possible à l'extérieur des villes et disposant de grandes surfaces aménageables pour les activités physiques et sportives.

La première évocation du site de Boivre dans les sources remonte au 24 juillet 1941, mais Jean Marot n'y évoque que les lieux qui ont retenus son attention dans un rayon de 20 kilomètres autour de Poitiers. D'autres sites sont évoqués dont celui de Touffenet et un, dont le nom n'est pas précisé, et où la Ville de Poitiers souhaite installer une colonie de vacances. Marot affiche sa préférence pour le site de Boivre : « le projet me semble le meilleur de ce que l'on peut trouver dans la région. Situation, immeubles, piscine, tennis [...] tout fait de ce domaine un site excellent pour un Centre d'éducation générale et sportive ».

Les deux propriétés composant le domaine sont estimées à 1 400 000 francs pour la propriété principale (celle de M. Boisdron, avec le château) et 653 000 francs pour la seconde, appartenant à M. Poumailloux (essentiellement composée de bois). Après avoir appris la valeur de leurs biens, les deux propriétaires souhaitent négocier, puis, monsieur Poumailloux refuse de céder la totalité de ses terrains. Avec l'aide de la loi du 18 juillet 1941, permettant l'expropriation a des fins d'utilité publique pour l'installation des d'établissements d'éducation générale et sportive, le Comissariat passe outre ces difficultés. Les deux propriétaires sont expropriés le 18 juillet 1942 mais reçoivent une indemnisation. L'État devient ainsi propriétaire d'un château du XIX^e siècle, d'un domaine composé de bois et de prairies sur près de 80 hectares afin d'y installer le nouveau centre de Poitiers.

Les travaux et le déménagement à Boivre

Après la procédure d'acquisition, les services de l'État vont s'atteler à restaurer le domaine et à le valoriser afin d'y installer un centre d'éducation générale et sportive. Le premier défi consiste en la restauration du château, construit au XIX^e siècle sur des fondations d'un château médiéval, ravagé par un incendie en 1939. Afin d'avoir une idée précise de la future organisation du centre, Jean Marot évoque dès janvier 1943, l’organisation d'un stage. Rapidement des architectes sont mandatés afin de faire des études sur l'ensemble des travaux à faire mais ils pointent des fragilités dans les fondations et des pièces inadaptées. Face à la faiblesse architectural du bâti, le cabinet Demaret propose à l'administration de tout reconstruire. Ce plan est justifié par les architectes comme « une nécessité face à des frais de remise en état trop importants qui ne sont pas en rapport avec le but recherché ». Malheureusement, on ne sait pas comment a été reçu la proposition par le Commissariat. Face aux coûts, aux manque de matériaux et un durcissement du régime, on peut penser que le projet n'a pas été pérennisé, malgré les plan et les descriptifs proposés.

Proposition du cabinet Demaret pour la construction du CREGS de Poitiers, AD86, 3315W1, rapport n°2 du 31 juillet 1943

Malgré l'acquisition du château de Boivre, les activités du Cregs de Poitiers restent pour l'essentiel à Poitiers. Le propriétaire des locaux de la direction du centre, situé au 24 rue de l'Ancienne-Comédie, demande à la Préfecture d'envoyer une sommation à Jean Marot afin que le centre quitte les lieux. Une bataille épistolaire s'engage alors entre le directeur Marot, appuyé par le Commissariat, et M. de la Martinière. L'argument principal à la défense du centre est que M. Boisdron n'a toujours pas quitté le domaine de Boivre, retardant ainsi le début des travaux et l'installation dans les locaux.

Nous n'avons pas de témoignages de stagiaires ou d'enseignants de l'époque sur cette période de déménagement vers Boivre. Néanmoins, les livres de compte nous permettent de voir que le nouveau domaine a été utilisé dès le stage du printemps 1943. 9 employés supplémentaires ont été recrutés en 1943, venant s'ajouter aux 18 présents régulièrement. Parmi ces nouveaux employés, on ne retrouve que des des femmes et hommes de service ainsi que des cuisinières et aide-cuisinières. Une concierge est embauchée, sans doute pour gérer l'afflux des stagiaires (qui augmente avec l'acquisition de Boivre et l'accélération de la politique de formation sous le commissariat Pascot) et deux jardiniers à plein temps. Des emplois qui étaient loin d'être essentiels avant que le centre commence sont installation à Boivre. Quoiqu'il en soit, la capacité du centre est augmenté avec le domaine de Boivre, mais cette dernière n'est pas pleinement exploitée du fait des difficultés à engager des travaux. Ce qui est probable est que le centre continuait à fonctionner de manière éclatée, avec des stagiaires logés à la fois au château et dans le centre de Poitiers, tout comme l'organisation des activités et des cours.

Les travaux du centre ne seront pas terminés avant la fin des années 1940 et la direction de Jean Teissié. Grâce aux dommages de guerre, les travaux du centre pourront s'achever et le domaine sera pleinement utilisé, mettant fin définitivement à son éclatement géographique.